我国是一个农业大国，农村人口占全国总人口的70%左右。我国60岁以上的老人为1.3亿，占全国总人口的10%左右。目前我国只有30%左右的老年人居住在城镇，而约70%的老年人则生活在农村。那么，当前中国农村的家庭养老状况如何、面临着哪些挑战?新时期传统的孝文化应该有怎样的发展?带着这些问题，笔者2004年夏天走访了巨野县田庄乡段庄村的26名居民，形成了这篇调查报告。 一、典型事例分析
在调查中，笔者了解到以下几个典型的事例。
1.案例一。段百贵，现年52岁，生有一子一女。父亲现年80多岁，提及儿子的情况时，老人向我们回忆道：“多年以前，老伴因病去世，撇下了我一个人。那时小儿子出事也不在了，留下了年幼的孙子。你说这一老一小怎么过啊。”事实证明老人的担心是多余的，大儿子段百贵很快把老人连同年幼的侄子接到自己家中。一天三顿饭，他总是端到父亲跟前;为了怕父亲寂寞，他给老人买了一台自己一直没舍得买的彩电，并且给父亲配备了老花镜等;不仅对父亲，对待岳母，段百贵也同样细心周到。怕老人一个人过生活困难，段百贵把岳母接到了自己家里，这一住就是十三年。十三年中，他没和岳母红过一次脸，吵过一次架。邻居夸奖道：“儿子也不一定做到这样。”受父亲的影响，段百贵的儿子也是远近闻名的孝子，也许是家庭文化的熏陶，段百贵年仅3岁的孙子也知道在吃饭时，先把好的让给老人。
2.案例二。老人段ХХ，刚刚去世不久。老人一生生有二女三男，在“多子多福”的农村，老人本想着能够颐养天年。在给最小的一个儿子盖房结婚成家后，不幸就降临到老人的身上。先是在家产的分割上，三个儿子各不相让，被迫无奈的老人只得和老伴在分完了家里的最后一粒粮食后，“乔迁”到以前村里的一处破庙里。被“扫地出门”的老人做梦都没有想过，一把屎一把尿拉扯大的孩子再也没登过老人的门槛。在邻居的周济下，加上老两口的“余热发挥”，算是渡过了艰难的一年。但“屋漏偏逢连阴雨”，第二年老伴又不幸患上了胃癌。段ХХ舍着老脸到三个儿子住处讨要医疗费，均被打骂出门。钱一分钱没捞着，老人的身上也落下了斑斑清淤。欲哭无泪的老人，在回家的路上，投坑自尽了;悲愤万分的老伴也上吊自杀了。老人去世后，生前没尽过一点孝心的儿子们似乎“良心发现”，把老人的丧事操持的既体面又隆重，还自诩为村中孝的“模范”。
从以上的几个案例中，可以得出以下结论。
第一，通过调查发现，段庄村的养老主要采取自我养老为主、子女供养为辅的方式，但新的养老方式正逐渐兴起。决定这一具体养老方式的主要因素是老年人自身的劳动能力：只要老年人仍能从事农业生产、有独立经济收入，都无一例外地是自己养老，子女的转移支付只占很小的比例：11%。从调查的案例来看，低龄老年人(60至70岁)一般偏重于自我养老，而高龄老年人(70岁以上)一般偏重于子女供养。第二，在子女供养中，主要采取儿子养老的方式，但女儿养老正被越来越多的人认同并接受。调查中发现，64%的人认为“女儿嫁出去的人，泼出去的水”、女儿是人家的人，不需要尽赡养义务;儿子继承了自己的家业，理应照顾父母。甚至有的农民，没有儿子宁可抱养一个，也不靠女儿养老。36%的人认为，在孩子的成长过程中，无论是女儿还是儿子，他们都付出了同样的心血，女儿也要尽赡养义务。第三，目前农村中的家庭养老，经济供养水平偏低。75岁的万大娘有三个儿子，一个女儿。老两口的土地平分给三个儿子，每个儿子一年给他们300多斤粮食;至于钱，则很少涉及，最多一年能给50块钱。村中，61%的老人仍居住在土房中，89%的老人仍然烧地锅，冬天只有24%的老人点煤球炉子。正像段连荣老人说的那样：“太浪费了，俺们点不起”。第四，在农村，老年人是继续劳动还是脱离劳动养老，不是由年龄决定的。在段庄西头的沟边，人们时常能看到一位年近80的老人，一手抱着小孩，一边看放着10多条羊，她就是继续发挥余热的王淑梅老人。第五，孝不仅仅指能在物质上自觉奉养老人，而且也是指在精神上能顺从、关心和尊重老年人。甚至比较而言，“精神慰藉”比“物质供养”更能体现“孝”的真谛。段庄村老人整天面对的就是配偶或儿孙，精神生活极度贫困，有的子女不愿意和老年人交往，认为他们“絮叨”。甚至有的则辱骂、谩骂、指桑骂槐、无中生有、含沙射影，老年人的精神慰籍更是无从谈起。
二、农村家庭养老面临的问题
目前，农村家庭养老主要面临着以下挑战。
1.核心家庭的出现，给农村家庭养老带来了