非营利组织是国民经济的重要组成部分，在我国，各种类型的非营利组织几乎提供了从教育到科学、文化、体育、医疗保健、环保及公用、农业等方方面面的服务，在整个国家的经济和社会发展中占据着非常重要的位置
一、非营利组织的特征与类型
(一)非营利组织的特征与动机
非营利组织运行的目的通常不是为了赚取利润，而是为了满足社会及其成员各种社会性的需要
非营利组织最重要的特征，就在于其建立与运营的动机不以营利为目的
非营利组织的非营利动机，既包括形式上的，也包括实质上的;既包括组织活动开始前的阶段，又包括组织活动过程及活动结束后的阶段
具体来说，这种非营利动机主要体现在以下几个方面：
1、运营目的
非营利组织业务运营的目的，主要不是为了追求利润或利润等同物
虽然有的非营利组织的业务收支也有差额，但总体上不是以微观的经济效益而是以宏观的社会效益为目的的
2、资财的来源
美国财务会计准则委员会在归纳非营利组织的特征时，指出非营利组织“大部分资财来源于资财的供给者，他们不希望收回或据以取得经济上的利益”
在我国，非营利组织所需要的资财，全部或部分来自各级政府的预算拨款、单位收支结余以及接受捐赠等，政府或捐赠人并不期望按期收回所提供的资财，也不约定按所提供资财的一定比例获得经济上的利益
3、所有者权益
非营利组织不存在可以明确界定并可以出售、转让、赎买的所有者权益，即使非营利组织解体，资财提供者也没有分享一份剩余资产的明确的所有者权益
4、纳税
美国国内税务署规定，如果非营利组织取得了免税身份，除特别指明的情况外，可以免交联邦所得税
在我国，有经营性收入的事业单位仅就其经营结余部分计算交纳所得税，通过预算拨款的非营利组织无需交纳所得税
(二)非营利组织的类型
我国民法通则规定，企业、机关、事业单位和社会团体都可以取得法人资格，从而确立了事业单位的法律地位
如前所述，西方国家通常采用非营利组织一词
我国的事业单位在内涵上近似于西方的非营利组织，但两者又不完全相同
为了与国际会计惯例相协调，我们对事业单位的范围需要作一些具体分析
所谓事业单位通常可理解为不具有物质产品生产和政府事务管理职能，主要以精神产品和各种劳务形式，向社会提供生产性或生活性服务的单位
其范围习惯上涵盖较广，包括不同的行业和经济类型
从行业来看，可以分为24类 ;科学研究事业单位;教育事业单位;文化事业单位;勘察设计事业单位;新闻出版事业单位;广播影视事业单位;卫生事业单位;体育事业单位;农林牧水事业单位;交通事业单位;气象事业单位;地震事业单位;海洋事业单位;环保事业单位;测绘事业单位;信息咨询事业单位;质量监督事业单位;知识产权事业单位;物资仓储事业单位;房地产、城市公用事业单位;社会福利事业单位;经济监督事业单位;机关后勤事业单位;公证服务等其他事业单位
我国事业单位的范围是应该而且可以随着社会的发展而变化的
市场经济推动了事业的发展，过去事业单位的范围较广，在建立市场经济体制的过程中，一些单位逐步由社会性、公益性为主转向营业性、开发性，资金供给的自给率不断提高，经营的目的和单位的性质实际上发生了变化
一些事业朝着产业化的方向发展，如体育事业的产业化已经率先实施
事业单位的发展从近期看有如下的趋向：有些单位，如大多数的中小学、从事基础理论研究的科研院所、国家重点兴办的文艺团体、图书馆、博物馆等，具有较强的社会性、公益性，主要由国家财政供应资金，以社会效益为目的，这些单位就应该按事业单位进行登记注册，按事业单位有关财务、会计制度进行财务管理和控制;而有些单位，如会计师事务所、应用型和开发型科研院所、民办的文艺团体、体育场馆等，具有较强的营业性、开发性，而且以营利为目的，这些单位不妨按企业进行登记注册，并按企业财务规则和会计准则、制度来进行财务管理和控制
如果这样，我国事业单位同西方公立非营利组织在范围上就可以基本上一致起来
在我国，习惯于将事业单位与行政单位放在一起并称行政事业单位
这主要基于我国的非营利组织往往依附于行政单位，而一些行政单位也在办事业
部分行政单位基于机构、人员编制等诸方面的限制，将行政管理职能转到事业单位，这就是通常所说的政事不分
另外，行政事业单位均由财政拨款，所不同的是，行政单位的经费全部由国家拨款取得，通常走的是“行政经费”科目，而对事业