肯·福莱特（Ken Follett，1949－），爱伦·坡终身大师奖得主
他的20部小说被译成33国语言，累计总销量超1.5亿册
在他每一部小说出版前，为力求贴近史实，都会请历史学家审读书稿，绝不容许出现任何史实错误
有出版人曾指出，肯·福莱特“没有一个饱受折磨的灵魂”，他愉快地承认了，“大家都在写内心的痛苦，可我总是觉得很开心”
他说：“很多作家只写能取悦他们自己的东西，并模模糊糊地希望这也能取悦别人
但我每写一页都在清醒地思考：读者会怎么想？读者觉得这真的会发生吗？读者关心这些吗？读者想要知道接下来会发生什么吗？我敬佩那些用文字和新奇结构进行文学实验的作家，但我从不这么玩
”除了严格依照史实根据以外，他的作品中人物刻画栩栩如生，细部描绘精致准确，福莱特还擅长描写爱情，用纤细动人的笔触，捕捉男女间微妙的感情变化
媒体推荐 “短小”，即短篇、轻小说、140个字，似乎成为了大众阅读的标配，这本大书反其道而行，但里面几乎每一页都有故事发生
——布莱恩·塔特（企鹅出版集团总裁，《巨人的陨落》出版人） 戏剧冲突和历史真实被如此生动地展现，引人入胜，福莱特是真正的大师！ ——《纽约时报》 作为“世纪三部曲”的首部，《巨人的陨落》 以令人惊叹的技巧，在五个家族错综复杂的命运起伏中，编织了一个荡气回肠的故事
——《出版人周刊》 精彩 选读 1 英王乔治五世在伦敦威斯敏斯特教堂加冕那天，比利·威廉姆斯在南威尔士的阿伯罗温下了矿井
1911年6月21日是比利的十三岁生日他是被父亲叫醒的爸爸的方法很管用，但不温柔他拍着比利的脸颊，节奏平稳，坚定执着比利睡得很深，一开始不打算理会，但那拍打无情地持续着
他觉得很生气，但马上意识到必须起了，甚至自己想起床，于是他睁开眼睛，一个激灵坐了起来
“四点了”爸爸说了一句，转身离开了房间，靴子当当敲击着木楼梯下了楼
今天比利要开始他的职业生涯，成为一名学徒矿工，镇上大多数男人都是在他这个年龄开始的
他希望自己像个矿工，拿定主意不要让自己出丑
大卫·克兰普顿上工的第一天在井下哭鼻子，为此到现在大家还叫他“戴哭宝”，尽管他已经二十五岁，是镇橄榄球队的明星球员
正值仲夏，明亮的晨光透过小窗口照射进来比利看了看躺在自己旁边的外祖父外公的眼睛是睁着的每次比利起床他都醒着，他说老人没多少觉可睡 比利下了床，只穿着衬裤
天冷的时候他穿衬衫睡觉，但时下英国正值炎炎夏日，连晚上都很暖和
他从床底拉出那只钵子，把盖子揭开 他的阴茎大小没什么变化，他称它“小鸡儿”那东西还像以前一样，只有那么一小截，那么幼稚
他原指望它能在生日前夜开始变大，哪怕它四周的什么地方长出根黑毛毛也好，可他还是失望了
他最好的朋友汤米·格里菲斯跟比利同一天出生，他就不一样：嗓音已经变沙哑了，下嘴唇底下也长出一片黑绒毛，小鸡儿也长得跟大人一样了
这真让人丢脸 比利一边往钵子里撒尿，一边望着窗外
他只能看见那堆矿渣，这座深灰色的矿渣山是煤矿留下的垃圾，大部分是泥岩和砂岩
比利琢磨，上帝创世的第二天世界大概就是这个样子，然后上帝说：“地要长青草
”一阵微风将细小的黑色灰渣吹向一排排的房子 房间里就更没有什么可看的了
这是一间后卧室，狭窄的空间刚够放下一张单人床，一个衣柜，还有外公的旧箱子
墙上挂着一块刺绣图样，上面写着： 信主耶稣，你必得救屋里没有镜子
房门通向楼梯口，另一扇门通向前卧室，那间卧室只有这一个入口
屋子大一些，能放下两张床爸妈在里面睡觉，几年前比利的几个姐妹也挤在里面
大姐艾瑟尔已经离开了家，另外三个姐妹都死掉了，一个得了麻疹，一个是百日咳，最后一个死于白喉
他还有过一个哥哥，在外公来这儿以前跟比利睡一张床
他叫韦斯利，是在矿井下面被失控的道车轧死的，就是一种带轮子的运煤桶
比利穿上衬衫这件衬衫是他昨天上学穿过的今天是星期四，他每次都是星期日才换衬衫
不过，他有一条新裤子，这是他的头一条长裤，是用厚厚的防水棉布做的，人们管那种厚斜纹布叫“鼹鼠皮”
这种裤子是进入男人世界的象征，他很自豪地穿上裤子，享受织物带给他的那种沉甸甸的阳刚之感
他系上厚厚的皮带，穿上皮靴，这些都是从韦斯利那儿继承下来的穿戴整齐后，比利下了楼
2 底层的大部分空间被客厅占据了，不足两平方米，中间是一张桌子，一端有个壁炉，石头地面上铺了自家编织的地毯
爸爸正坐在桌边读一份过期的《每日邮报》，他的鼻子又尖又长，鼻梁上架了一副眼镜
妈妈在沏茶
她把冒着热气的水壶放下，吻了吻比利的额头，说：“生日过得怎么样，我的小男子汉？” 比利没有回答
这个“小”字很伤人，因为他确实小，而“男子汉”这个词也让人痛苦，因为他还不算是个男人
他走进后面的盥洗间，拿一只铁皮钵子在水桶里舀了点儿水，洗了把脸，然后把水倒进浅浅的石头水槽
盥洗间里架着一只热水锅，下面是火炉，但只在星期六晚上洗澡时才用
自来水据说马上就通，有的矿工家里已经有了
比利觉得这简直是个奇迹，你只要一拧龙头就能接到一杯清水，再也不用提着桶子去街上的水塔接水了
但室内水管还没有通到威廉姆斯家住的威灵顿街 比利回到客厅，在桌边坐下妈妈把一大杯加了奶的热茶放在他面前，里面已经放了糖
她切了两片厚厚的自制面包，又从楼梯下面的餐具室取出一片厚油脂
比利双手合十，闭上眼睛，说：“感谢上帝赐予这食物，阿门！”然后他喝了点儿茶，把油脂涂在面包上
爸爸那双淡蓝色的大眼睛越过报纸看着他“往面包上撒点儿盐”，他说，“在井底下你会出汗”
比利的父亲是一名矿工代理人，受雇于南威尔士矿工联合会，这是英国最强大的工人同盟——一有机会他就会这么说
他被人称作“戴同盟”
很多男人都叫“戴”，跟“死”字同音 （注：英文单词die，意思是死，发音接近dai）
在威尔士，人们把“大卫”和“戴维德”简称为戴
比利在学校学到，之所以“大卫”在威尔士十分流行，是因为国家守护神就叫这个名字，就像“帕特里克”之于爱尔兰
区分这些“戴”并非靠他们的姓氏——整个镇子的姓氏不外乎就是琼斯、威廉姆斯、埃文斯和摩根这几个——而是根据他们的绰号
一旦你有了滑稽的诨名，正式的名字就很少有人叫了比利的本名是威廉·威廉姆斯，于是大家叫他“比利乘二”女人一般随丈夫的绰号，所以妈妈的称呼就是“戴同盟太太” 比利吃第二片面包的时候，外公下了楼虽说天气很暖和，但他还是穿了外衣和背心他洗了洗手，在比利对面坐下“别显得那么紧张，”他说，“我十岁的时候就下井了
我父亲是被他的父亲背到井下的，那时候他才五岁，从早上六点一直干到晚上七点
从十月到第二年三月，他就没见过太阳” “我没紧张”比利说这不是真话，他已经害怕得浑身僵硬了 不过外公心眼好，没再往下说比利喜欢外公
妈妈把比利当个小孩子，爸爸又严肃又尖刻，外公却十分宽容，把比利当成大人一样跟他说话
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