沙家浜镇的水乡婚俗是江南地区的汉族居民在长期的历史演变中流传下来的，是江南地方文化的重要组成部分，具有浓厚的吴文化特色。它不仅是一种代表江南婚礼的民俗，还是一种表现江南婚俗文化的现象。沙家浜镇的水乡婚俗体现对和睦美好生活的期待，宣扬夫妻相互扶持、承担家庭责任，子女孝顺父母的传统美德。但是，由于受到现代文明婚嫁礼仪的影响，被年轻人认为过于繁琐的水乡婚俗礼仪正逐步走向消失，这需要引起学界的关注和重视。本文从沙家浜镇的婚俗由来、婚俗的仪式和文化，浅谈江南水乡的婚俗文化，强调传承江南水乡婚俗文化的重要性。
一、沙家浜镇的婚俗由来
沙家浜镇隶属于江苏省常熟市管辖，位于常熟市东南面。作为一个江南水乡的古镇，境内河流纵横，交织密布，北有昆承湖，南有阳澄湖。旧时沙家浜镇的陆路闭塞，河道多且密，所以走水路非常方便。因此，沙家浜镇的家家户户旧时都有自家的小船，无论是赶早市，还是走亲访友，甚至田间做农活都会用船，连婚嫁迎亲都不例外。正因为这种独特的水上交通，所以才孕育出沙家浜镇的“水”文化，造就出独特的“沙家浜水乡婚俗”。
沙家浜的水乡婚礼继承中国古代的传统婚礼精华，有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎娶等“六礼”。随着时代发展和社会变迁，水乡婚礼过程由繁化简，已经变为提亲、定亲和迎娶“三礼”，日程与以前相比也大为减少。
二、沙家浜镇的婚俗仪式和文化
沙家浜镇的婚俗仪式独具当地文化特色，既体现当地水乡民风，又包含水乡居民对美好生活的祈盼。最能充分体现沙家浜镇的水乡婚俗特点的，就是在迎娶前后数天的婚礼大典。有六个显著特点：第一，预备接新娘的迎亲船、接嫁妆的嫁妆船。第二，迎亲时演出“摇出水”、“外出跳”节目，体现摇船人的熟练身手。第三，“公爹抢水落团圆”这个节目，寓意新人进门后全家人团团圆圆，阖家欢乐。第四，邀请乐队在婚礼进行中吹奏乐曲，烘托婚礼的喜庆气氛。第五，邀请茶担艺人作为司仪，主持婚礼过程。第六，新娘出娘家门后，一边上轿一边哭，亲娘也要和新娘同时哭。因为只有大哭，才意味着新娘的婆家以后会发大财。
在沙家浜，结婚需要办三天宴席。第一天称为“前三朝”，第二天称为“正日”，第三天称为“后三朝”。
“前三朝”这天，主要请厨师和账房先生进门准备婚礼。厨师负责准备婚宴工作，账房先生负责管理财务。旧时富贵大户人家才请账房先生，现在生活条件富裕，家家户户办喜宴都请账房先生。这天，需要招待媒人、朋友和一部分远亲。
“正日”这天举行婚礼大典，婚俗仪式隆重，非常热闹喜庆。
迎亲。“正日”这天，新郎坐迎亲船去迎娶新娘，船头放一顶打扮喜庆的花轿。船上前后有两支橹，为了加快划船速度，特意在船头再加两支，称为“快船”。新郎收拾完毕后，在二爷的陪伴下，在迎亲队伍的锣鼓声天中，一起坐上“快船”，带上六只盘的礼品前往女方家迎娶新娘。带去新娘家的礼品必须要凑成偶数，寓意成双成对。礼品有：一对鸡、两条鱼、二甏酒、二只猪腿、二蒸糕、一只装满枣子、红蛋的木盘。正午，新郎必须到新娘家，但是到达之后还不能立即进门。二爷先进门通知新娘家，请他们派人出来迎接新郎，还要把红包发给厨师和账房先生，以图喜庆。新娘的兄弟迎新郎进门后，新郎立即前往中堂，向岳父母及女方大娘舅行拜见礼。女方家则请新郎及随行人员吃酒酿桂花圆子，祝愿新郎、新娘婚后团团圆圆、和和美美。午后，新郎回家之前，岳母会把新郎请到内室，叮嘱新人的婚后生活。
哭嫁囡。新娘梳妆完后，伴娘搀新娘出房。兄长把新娘从房门口背上花轿，这时新郎给兄长红包，表示谢意。新娘边上轿边哭，亲娘也一起哭，这就是“哭嫁囡”习俗。这时哭声越大，寓意以后大富大贵。在沙家浜镇，娶亲船离开河岸时，需要放四个爆竹，告知左邻右舍，女儿出嫁了。
摇趟子和外出跳。“摇趟子”指摇船人在迎亲船返回男方家之前，摇四个来回。“外出跳”指摇船人在迎亲船上一起摇三、四支橹。这些非常考验摇船人的摇船技术，同时也展现迎亲船返回时的隆重。为了知会男方家一声，当迎亲船快要到达时，需要放四个爆竹，寓意为“高升”。男方家听见爆竹声后，也需要马上放四个爆竹，回应对方，准备迎接新人入门。
公爹抢水落团圆。当迎亲船快要到时，新郎的父亲还要表演一个节目——“抢水落团圆”。新郎的父亲在腰间绑上一条红绸带，然后将两杆秤插在腰间，背上一只鱼篓，提上两只空水桶，趁迎亲船到岸之前抢提两桶水，送到厨房煮团圆。秤和水桶表示趁迎